Dengue: mosquitos en la mira

Mientras los diarios y los noticieros nos llenan de datos sobre el dengue y hacen más énfasis en dar cuenta de cómo miente el gobierno nacional con las cifras de infectados (o no) y menos en informar correctamente sobre la enfermedad y su tan temido vector, el mosquito Aedes Aegypti, la gente se sigue enfermando, como siempre, gracias a la desinformación general. En esta nota, algunos datos sobre la famosa enfermedad y sobre el mentado mosquito, que es un viejo conocido de los argentinos.

DENGUE
El Dengue es causado por cuatro virus estrechamente relacionados con los serotipos Flavivirus. Es transmitido a humanos solamente por la picadura del mosquito que oficia de vector. El principal es el Aedes Aegypti, aunque también puede ser transmitido por el Aedes Albopictus.
Los mosquitos del género Aedes se reconocen generalmente por las bandas negras y blancas en sus patas. El Aedes Aegypti en particular no es nada nuevo para nosotros. De hecho, es un viejo conocido de los argentinos, pues también transmite la Fiebre Amarilla.
El dengue se caracteriza por fiebre y dolor intenso en articulaciones y músculos, inflamación en los ganglios linfáticos y a veces erupción en la piel.
Como los serotipos (cualidades externas del microorganismo que diferencian las distintas sub-clases de una misma especie) del virus son muy diferentes, no hay protección contra la enfermedad, y pueden darse casos generados por varios serotipos a la vez.

PREVINIENDO LA ENFERMEDAD
El combate del vector es la única forma de prevención, ya que no existe transmisión de la enfermedad entre humanos.
A gran escala y como política estatal (nacional, provincial o municipal), lo más habitual es la fumigación de zonas donde pueden habitar mosquitos y larvas.
Para los preocupados por la ecología, los cubanos desarrollaron a partir de 1986 un biolarvicida totalmente inocuo para el medio ambiente. Se llama Bactivec y lo están produciendo Cuba y China. Su principio activo es ni más ni menos que una bacteria, la Bacillus Thuringiensis Israeliensis, que afecta solamente a las larvas de mosquitos (de los géneros Aedes, Anopheles, Culex y Psorophora, entre otras), provocándoles parálisis del tubo digestivo, envenenamiento y muerte. En Cuba lo están usando para reemplazar al ABATE® del laboratorio BASF(peligroso organofosfato al cual los mosquitos están empezando a resistir, y que como todos los organofosfatos, es tóxico para los humanos y nocivo para el medio ambiente).
A escala hogareña, la lucha contra las larvas es tan simple como evitar la presencia de aguas estancadas, y donde no se pueda evitar(piletas permanentes de plástico o material), mantener el agua siempre renovada y filtrada. El Aedes Aegypti no es afectado por el cloro en el agua al reproducirse y, al contrario de otros mosquitos, se lleva mejor con el agua limpia. En esta página hay consejos al respecto: http://www.minaclavero.gov.ar/noticias.asp?idn=376 y estas incluyen el uso del biolarvicida cubano.
Combatir las picaduras del mosquito adulto es seguramente lo más complicado. Aún tomando todas las medidas es posible que el mosquito finalmente nos alcance y nos pique. Pero no por eso hay que dejar de tomar estas medidas, que incluyen:
· Mosquitero: evitar el ingreso de los mosquitos a la casa es básico.
· Tabletas, espirales: sobre todo en los momentos en que uno está a merced de los mosquitos, o sea, durante la noche.
· Cremas y emulsiones repelentes: las que tienen por principio activo el DEET (dietiltoluamida) son las más efectivas. Las dos principales marcas del mercado utilizan este principio activo desarrollado en la Segunda Guerra Mundial y exitosamente utilizado en la Guerra de Vietnam. Inicialmente se creía que el DEET bloqueaba los receptores olfativos del mosquito que captan el octenol (uno de los componentes del sudor), pero luego se demostró su verdadera repelencia para el insecto, que tiene una neurona que detecta directamente el DEET y provoca que el mosquito evite la zona que emana esta sustancia.
· Insecticidias comunes: puede sonar un poco obvio, pero matar un mosquito cuando se lo ve es una forma de evitar que luego te piquen.

CONOCIENDO AL MOSQUITO
A continuación, algunos datos sobre los mosquitos y sus hábitos. Algunos datos son útiles, otros son simplemente curiosidades.
· Nunca te pica un mosquito, sino una mosquita. Los mosquitos que pican son las hembras. Los machos se alimentan de néctar, savia y jugos de frutas. Las hembras requieren proteínas para compensar la producción de huevos, y al menos en la época de reproducción, deben beber sangre.
· El más efectivo insecticida que uno puede tener sin gastar un centavo es el murciélago. Los mosquitos son parte de su alimentación, y suelen escacear donde el murciélago ronda. Además, el guano de murciélago insectívoro es un excelente fertilizante, por su gran aporte de nitrógeno. La ciudad de Austin, en Texas, hace uso de ésto, siendo la colonia urbana de murciélagos más grande del mundo. Cada noche, los murciélagos libran a Austin de entre 4500 y 13500 kilogramos de insectos (mosquitos entre ellos). En muchos hogares hay nidos especialmente construidos por los habitantes para que se alojen en ellos.
· La transpiración humana atrae a los mosquitos. Esto se debe principalmente a la presencia de octenol en nuestra transpiración, aunque también los atrae el dióxido de carbono que exalamos al respirar. La transpiración de los pies en particular es muy atractiva. Una investigación publicada en el periódico científico The Lancet demostró que el mosquito se veía especialmente atraído por los aromas del queso Limburguer, cuyo fermento, el Brevibacterium Linens, es un microorganismo presente en la piel humana, y responsable del “olor a queso” de los pies (y del olor a pies del antedicho queso). Este trabajo le valió al equipo investigador el premio Nobel 2006 en Biología. Mantener los pies limpios y bien tapados al dormir ayuda, entonces, a evitar las picaduras que, además, resultan muy molestas en esas zonas. Las espirales y las tabletas, ergo, debieran estar abajo y no sobre la mesa. Y ni hablar de los repelentes. De todos modos, los mosquitos pican donde pueden, y si hay donde picar y acceso a un vaso sanguíneo, picarán donde sea.
· La saliva del mosquito es lo que genera la picazón posterior a la picadura, y la leve reacción alérgica que genera (liberación de histaminas) es lo que suele inflamar la zona. Esto se debe a que al terminar de alimentarse, el mosquito deja un poco de saliva en la piel, y esta sustancia foránea genera la reacción histamínica.
· Aedes, proviene del griego aēdēs y significa odioso.
· El Aedes Aegypti puede alimentarse en cualquier momento del día, pero con más frecuencia se alimenta al amanecer y al anochecer.
· El único Mosquito admirable es Angel Mosquito, una de las mejores joyas de la historieta argentina de hoy. De la familia de los Pogoriles, especie Diego, este muchacho es el autor de El Granjero de Jesú, una historieta aparecida en la revista Fierro que se puede acceder enhttp://granjerodejesu.blogspot.com/, también es habitue deHistorietas Reales, prestigioso blog donde Mosquito nos pica con “La Calambre” cada jueves.

Max King
*** (MAX KING ES UN JOVEN DIBUJANTE DE HISTORIETAS QUE PUBLICA EN LA REVISTA DE POLÍTICA Y CULTURA “SÁTRAPAS” DE NUESTRA CIUDAD)